蘇卡達象龜 來台找到安樂園

記者 蕭士塔/台南報導

原生地在非洲的蘇卡達象龜，需要面積寬廣的生活空間，台南市南元休閒農場正嘗試野放蘇卡達幼龜在廣大園區自由生活，因此未來在園區碰到體型碩大的象龜趴趴走不是新鮮事。

近年來台灣掀起飼養蘇卡達象龜熱潮，但飼養空間、食料選擇都成為重大挑戰，加上食量大、排泄物多，食物採集費時，往往都讓飼主難以負荷，半途而廢，不得不送給休閒農場或有大空間的飼主。

南元農場目前飼養了4隻蘇卡達象龜，龜齡都在15年以上，具繁殖能力，蛋埋在泥沙中，而幼龜孵出後離開母巢，在廣大的園區獨立生活，和園區內的台灣斑龜、黑天鵝、綠頭鴨一樣是自然繁殖，沒有人為干預餵養，成為了野生族群。

蘇卡達象龜原產於非洲的撒哈拉沙漠、薩赫勒地區和西非的荒漠草原，是僅次於加拉帕戈斯象龜和亞達伯拉象龜的世界第三大陸龜。幼體大小約5至8英寸，生長速度非常快，成年龜的身長可以達到60至90公分​，其壽命大約是50至150年，甚至可以活得更長。

食物是草和其他植物，少部分水果，要求高纖維、低蛋白，龜隻如果吸收過多的蛋白質，會有隆背的情況出現，這是多數人工飼養者難以克服的瓶頸。

野生蘇卡達的食物至少應有75％是禾本科植物，以提供高膳食纖維，而南元農場面積廣達30多公頃，有6個水塘，形成許多隱密空間供窩藏，森林樹木20餘萬株，草本植物種類繁多，媲美大自然，象龜生活其中，可以滿足高纖維低蛋白食物的要求，不會造成營養失衡。管理人員說，光是掉落的樹葡萄就能讓牠們吃到飽。

年幼的蘇卡達增長速度非常快，如要有良好骨骼和外殼生長，飲食必須包含足夠的鈣，野外土壤中的鈣含量高，也有足夠的微量元素，因此野放在農場的龜隻，會比圈養來得健康。